Resumen
- Precisión en el cultivo: Confiar únicamente en las pruebas de laboratorio autorizadas por el estado plantea desafíos empresariales comunes, como inconsistencias analíticas, altos costos y tiempos de respuesta prolongados. Las pruebas in situ para determinar la composición del material vegetal mejoran la precisión del cultivo y mitigan la mayoría de esos problemas, lo que repercute directamente en el rendimiento y los márgenes de beneficio. La espectroscopia de infrarrojo cercano (NIR), específicamente, ofrece ventajas y beneficios para las pruebas in situ.
- Análisis de flores: ¿Quieres saber el contenido real de cannabinoides y terpenos de tu flor? Las pruebas in situ le darán esas respuestas de inmediato, mucho más rápido que esperar a que lleguen las pruebas de laboratorio. Estos datos ayudan a su equipo a identificar el momento óptimo de cosecha y la calidad general de las flores.
- Análisis de tejidos foliares y vegetales: Esa misma visión se acumula a lo largo del ciclo de crecimiento de la planta. Analizar las hojas y el tejido vegetal puede revelar información vital sobre el estado nutricional, la hidratación, la salud y la madurez de la planta, algo crucial para gestionar las condiciones de crecimiento de forma eficaz.
- Análisis de la salud del suelo: Mire también debajo de su planta. Analizar el suelo proporcionará información sobre el contenido de materia orgánica, los niveles de humedad, las deficiencias de nutrientes y la salud general del suelo, algo esencial para mantener la salud de la zona de las raíces y, por extensión, de toda la planta.
Introducción
En los entornos de fabricación, la precisión es importante. La industria del cannabis medicinal no es una excepción a esa regla. Actuar con precisión es un principio rector en el entorno de cultivo, y cuantos más datos puedan obtener los productores, más precisos serán a la hora de adaptar los perfiles químicos y la salud de sus cultivos.
Esto se traduce en estar mejor informado sobre el rendimiento y los márgenes de beneficio. Al conocer la composición química real de su planta antes que la de cualquier distribución minorista, su equipo puede tomar decisiones informadas sobre el momento de la cosecha y el desarrollo del producto final. Sin analizar sus plantas in situ, su equipo tendrá que esperar los resultados de laboratorio casi al final del ciclo de crecimiento (o incluso más) después cosecha).
Aquí es donde entra en juego una capa de tecnología de pruebas in situ.
En lugar de esperar los resultados de un laboratorio de pruebas autorizado por el estado, cultivadores de cannabis medicinal pueden utilizar escáneres de infrarrojo cercano (NIR) in situ para analizar rápidamente la composición del material de sus plantas.
¿Qué es la espectroscopia de infrarrojo cercano?
Puede parecer un concepto complicado, pero la espectroscopia NIR es sencilla en la práctica. La espectroscopia NIR es un método que proyecta luz infrarroja cercana sobre materiales, como las plantas, para ver qué absorbe esa luz en su interior. Este método se ha utilizado en laboratorios de pruebas autorizados por el estado para añadir credibilidad a los datos.
Este tipo de luz está un poco más allá del espectro de lo que nuestros ojos pueden ver. En el caso de las plantas de cannabis, esta técnica puede decirnos rápidamente cosas importantes sobre la composición química: el contenido de cannabinoides, el contenido de terpenos, el contenido de nutrientes y más.
Adquirir estos datos detallados es conveniente con el uso de un dispositivo portátil Escáneres NIR, que ofrece un método rápido para analizar las plantas sin tener que sacarlas del estante. Estos escáneres son muy prácticos, ya que los avances tecnológicos han permitido un proceso de miniaturización. Puede implementar la misma tecnología que suelen utilizar los laboratorios autorizados, directamente desde su bolsillo.
Esta práctica proporciona datos en tiempo real que pueden usarse para promover cualquier objetivo de manejo del cultivo o incluso para monitorear posibles problemas de cumplimiento de la normativa (como los límites de contenido de THC, por ejemplo). Considera la espectroscopia NIR como un práctico control de calidad para el entorno del cultivo de cannabis medicinal.
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Pruebas de cannabis
Al escanear tus plantas de cannabis, hay tres componentes principales que pueden recibir esta luz de espectroscopía NIR: la flor, las hojas (y el tejido vegetal) y la tierra debajo de la planta.
Flor
La flor de la planta de cannabis es el lugar donde los productores recopilarán algunos de los datos químicos más ricos para informar las decisiones basadas en el mercado. En cuestión de segundos, un escaneo rápido puede responder a varias preguntas:
- ¿Cuál es el contenido de cannabinoides de la flor?
- ¿Qué es el perfil de terpenos?
- ¿Está la flor en su punto máximo para la cosecha?
- ¿Qué tan consistente es la cosecha de un lote a otro?
- ¿Hay algún contaminante en la flor?
- ¿Cómo afecta el estrés ambiental a la composición química de la flor?
- ¿Cuál es el contenido de humedad? ¿Y cómo se pueden optimizar los procesos de secado y curado?
- ¿Hay consistencia genética en las flores de la misma cepa?
Al escanear un lote determinado de flores de cannabis de varios lugares o de cogollos individuales, los productores obtendrán una imagen clara de la composición química de toda la cosecha. El punto de cosecha es, por supuesto, un asunto importante.
Las pruebas in situ permiten a los productores superar las limitaciones de la cosecha, el procesamiento y la distribución basados en el calendario. ¿Por qué dejar esas decisiones importantes en manos de calendarios rígidos, cuando los datos en tiempo real pueden proporcionar información mucho más detallada?
Aquí es donde los escáneres NIR ofrecen un mayor grado de versatilidad. La flor de cannabis se puede analizar mediante espectroscopía NIR tanto antes como después de la cosecha.
Hojas y tejido vegetal
Si bien la flor de cannabis puede contener los compuestos químicos y los metabolitos secundarios que, en última instancia, impulsan las decisiones de los pacientes en el entorno minorista, el tejido de la planta contiene datos que impulsarán las decisiones de los productores. El contenido de THC de una determinada planta de cannabis no importará demasiado si la propia planta es víctima de factores ambientales estresantes o problemas de salud.
La espectroscopia NIR ofrece a los cultivadores una visión del tejido de la planta de cannabis que puede responder a varias preguntas importantes en varios puntos del ciclo de crecimiento:
- ¿Cuál es el estado nutricional de la planta?
- ¿La planta está bien hidratada?
- ¿Hay signos de enfermedad o infestación de plagas?
- ¿Cómo responden las plantas a las condiciones ambientales?
- ¿Están las plantas lo suficientemente maduras para cosecharlas? (¡Asegúrate también de probar la flor!)
- ¿Qué tan efectivas son nuestras prácticas de producción actuales?
- En resumen, ¿cuál es la salud general de la planta?
Analizar el tejido vegetal puede proporcionar una visión holística de la salud de la planta, especialmente al principio del ciclo de crecimiento. Si bien las flores indican la calidad del producto final, las hojas y otros tejidos reflejan el estado general y el vigor de toda la planta. Los datos recopilados en una fase temprana (en la fase vegetativa) pueden ayudar a los productores a tomar decisiones informadas a medida que el cultivo se desarrolla.
Quizás incluso más que en las pruebas de flores, aquí es donde los productores pueden obtener una ventaja significativa sobre los competidores que esperan los resultados de los laboratorios autorizados por el estado. Un control exhaustivo del estado de salud durante todo el ciclo de crecimiento ayuda a comprender la eficacia del entorno de cultivo y de las prácticas agronómicas.
Con la facilidad de las pruebas de espectroscopía, los equipos de cultivo pueden combinar los escaneos NIR diarios de plantas individuales en sus procedimientos operativos estándar. La capacitación es sencilla, y escanear las hojas y el tejido de una planta puede ser una manera fácil para que los miembros del personal aprendan rápidamente sobre un cultivo determinado.
Suelo
Para los equipos de cultivo que utilizan el suelo como medio de cultivo, la espectroscopia NIR puede proporcionar información muy necesaria sobre el entorno real alrededor de la zona radicular de la planta. En la mayoría de los casos, por supuesto, la zona de las raíces es mucho menos visible que las flores y las hojas de la planta. Aquí es donde la espectroscopia realmente puede brillar.
El suelo es un medio de cultivo muy dinámico. Esto es especialmente cierto para los productores que utilizan «tierra viva». Sus características pueden cambiar con el tiempo debido a una variedad de procesos biológicos, químicos y físicos. Estos cambios están influenciados por las condiciones climáticas si los cultivadores cultivan su cannabis al aire libre, pero también por factores como las prácticas agrícolas, los quimiotipos de las plantas y la actividad biológica del propio suelo, en el caso de los suelos vivos.
Las pruebas a nivel del suelo pueden ayudar a los equipos de cultivo a responder varias preguntas tanto en los cuartos de verduras como en los de flores:
- ¿Cuál es el contenido de materia orgánica del suelo?
- ¿Cuánta humedad hay en el suelo?
- ¿Hay deficiencias de nutrientes en el suelo?
- ¿Cuál es el estado de salud del suelo?
- ¿Está contaminado el suelo?
- ¿Cuáles son las propiedades físicas del suelo?
- ¿Cómo varía el suelo entre los diferentes cultivos (o incluso dentro del mismo cultivo)?
- ¿Qué tan eficaces son las enmiendas de suelo de su equipo (si las hay)?
Las respuestas a esas preguntas conducen a efectos posteriores. La salud de su suelo determinará la salud de sus plantas y la calidad de sus productos finales para los pacientes con cannabis medicinal.
Las pruebas periódicas del suelo con espectroscopía NIR ayudan a gestionar variables más granulares, como el pH del suelo y el contenido de nutrientes, que son cruciales para mantener la salud del suelo. Esta es un área en la que los productores pueden obtener grandes recompensas al tomar decisiones basadas en datos. Esperar a que los laboratorios devuelvan los resultados analíticos ni siquiera proporcionará información sobre su suelo. Las pruebas in situ pueden ofrecer una solución integral a problemas que otros productores tal vez ni siquiera conozcan.
Conclusión
Los cultivadores de cannabis medicinal conocen desde hace miles de años la importancia de controlar sus plantas. Los cultivadores cultivarán sus propios hábitos diarios, y muchos de ellos se asegurarán de tocar cada planta individual todos los días.
Pero para obtener una comprensión matizada y rica en detalles de sus plantas, la espectroscopia NIR es una herramienta útil. Los escaneos NIR periódicos pueden ayudar a controlar la salud de las plantas de cannabis a lo largo del tiempo, ya que proporcionan un registro detallado de su estado, desde la tierra hasta las hojas y la flor. Y cuando decimos «regulares» nos referimos a «frecuentes»: cuanto más analice tu equipo las flores, las hojas y la tierra de tus cultivos, más exhaustivos serán tus datos.
Este monitoreo continuo ayuda a reconocer patrones o cambios en los datos espectrales que pueden indicar obstáculos para el éxito de su cultivo. Lo mejor es hacer frente a cualquier problema en un entorno tan dinámico como el cultivo de cannabis medicinal.
